Hôtel Chez Pierre

Visiter le Costa Rica est souvent, pour beaucoup, une première expérience d'Amérique centrale, voire d’Amérique latine.

Pour éviter tout stress et partir du bon pied au, les voyageurs du Réseau Solidaire ToutCostaRica apprécient la simplicité de réservation et la souplesse de modification (et d’annulation en cas de report de vol ou de souci météo par exemple, tout est modifié en un temps record par l’équipe).

A l’arrivée, une navette attend sur demande, à l’arrivée de l’avion, et attend même si l’avion est en retard, même si les bagages ont du mal à sortir. Un n° d’appel est proposé, quel que soit le souci…

Les voyageurs sont acheminés dans leur Base d’Accueil Chez Pierre. Pour certains, surtout les québécois, direction le souper. Pour les Européens, une grosse nuit réparatrice. Elle est souvent doublement entamée après un vol transatlantique.

Petit déjeuner (ou déjeuner pour les québécois) …
Et direction le Briefing gratuit et à volonté, en français bien sûr. De quoi profiter au mieux du séjour en connaissant tous les codes du pays, et même pour ceux qui le veulent, pour bénéficier de conseils d’itinéraires, des fameux petits secrets du réseau, de choix d’activités etc… Voire d’aide pour quelques réservations récalcitrantes.

La prise du véhicule de location peut être demandée sur place, c’est le plus confortable : l’équipe francophone de ToutCostaRica est alors là pour aider en cas de question ! Pas de mauvaise surprise possible…
Il ne reste plus qu’à partir à l’assaut du Costa Rica.
Dès que l’avion arrive sur San José en après-midi ou soirée, c’est le meilleur enchaînement.

Pas de stress, tout pour bien commencer le séjour.

Comme toujours, rien n’est obligatoire ! On peut dormir ailleurs et profiter d’un véhicule via ToutCostaRica, on peut dormir Chez Pierre et arriver directement sans navette etc…

Ceux qui sont déjà passés par Chez Pierre lors d’un premier séjour reviennent souvent pour revoir l'équipe. Beaucoup sont devenus des aficionados et même des amis du Réseau ! Merci à eux !

Depuis 2010, l’Accueil Chez Pierre est l’âme du Réseau Solidaire depuis ses débuts. Pierre recevait même en personne les arrivants, créant une ambiance détendue, tout en étant prêt à parer à tout impondérable lié au voyage.

Avec le développement du Réseau et la multiplication des Bases d’Accueil Chez Pierre, c’est tout une organisation qui s’est mise en place pour permettre au plus grand nombre de se lancer dans le pays dans les meilleures conditions en profitant d’un Accueil Chez Pierre.

Le Briefing en français est un moment attendu des voyageurs, l’occasion de rencontrer enfin l’équipe avec laquelle vous avez échangé par mail, au téléphone, via le forum etc…
Et avec une équipe passionnée, réactive, dévouée, tout le monde part fin prêt.

Mais une chose a été confirmée : c’est sur Alajuela qu’il faut accueillir les voyageurs.

Alajuela est à proximité immédiate de l’aéroport international de San José.

Beaucoup de voyageurs pensent d’abord dormir à San José.
Sachant que San José est à l’est de l’aéroport. On peut mettre un peu moins d’1h tard dans la nuit, mais on peut aussi mettre jusqu’à 2h de conduite chaotique pour rejoindre son hôtel en plein dans la capitale quand on arrive aux mauvaises heures…

Et donc la plupart s'aperçoivent rapidement que s’ils atterrissent avant le début d’après-midi, le mieux est de prendre un véhicule à l’agence près de l’aéroport et filer avant la nuit vers la première destination, plutôt que de s’engluer dans San José. Comme l’écrit Pierre sur le Forum ToutCostaRica, San José a le charme d’une « serpillière mouillée ». C’est en réalité une capitale qu’on peut parfaitement oublier. Peu de patrimoine historique (tremblements de terre), développement rapide depuis 50 ans sur architecture antisismique, bruit et autres nuisances. Surtout quand on compare aux charmes qu’on trouve dans le reste du pays… c’est une question qui se pose.

Pendant 4 ans, ToutCostaRica a proposé des accueils à ses voyageurs dans San José, Barrio Escalante, près du Théâtre national, etc. Mais pour constater que les voyageurs étaient bien plus satisfaits en restant le premier soir sur Alajuela.

Pourquoi les Bases d’Accueil Chez Pierre sont à Alajuela ? Au-delà de la proximité avec l’aéroport et des coûts de navette ou taxi bien inférieurs, cette ville présente deux avantages majeurs :

• Alajuela est une ville bien plus agréable, au rythme local, avec beaucoup de verdure (on l’appelle la ville des mangues). Certains hébergements proposent même des parcs, des piscines, des vues sur les volcans, voire des sentiers dans la forêt… Impossible à San José même, bien sûr.
• Alajuela est bien mieux placé pour partir dans le pays. Que ce soit vers le Pacifique sud ou le nord, que ce soit vers Arenal, le Poas, c’est direct. Même pour partir vers Tortuguero ou les Caraïbes par la 32, Alajuela évite d’avoir à traverser l’agglomération de San José maintenant à l’étroit entre les volcans au nord et les montagnes au sud : on passe par les flancs du volcan Barva.
• San José la première nuit ne se justifie que si le lendemain, on veut grimper l’Irazu ou descendre par la cordillère vers le sud, ou pour ceux qui filent à l’aube en formule lodge tout compris vers Tortuguero.
  

Remarque : toutes les Bases d’Accueil Chez Pierre sont évidemment en dehors de l’axe des pistes ! Alajuela, oui, mais sous les avions, non…

Le Réseau Solidaire ToutCostaRica s’adresse à tous les budgets.

4 hébergements sont proposés, budget serré, raisonnable, confort.
Respectivement Chez Pierre BnB, Chez Pierre Détente, Chez Pierre Confort et Chez Pierre Luxe.
Il suffit de choisir le standing recherché.

Dans tous les cas, les chambres proposées par Chez Pierre et ToutCostaRica sont accessibles pour moins cher qu’au tarif normal en direct ou via les plateformes de réservation internationales… Avec des avantages en plus.

Pour réserver une Base d’Accueil Chez Pierre, rien de plus simple : il suffit de remplir le formulaire sur le site, avec un maximum d’informations.

Et c’est tout.

Comme toujours avec les Accueils Chez Pierre et comme pour les locations de véhicule ToutCostaRica, la réservation est sans avance ni acompte, sans transmission de n° de carte bancaire… Et c’est annulable et modifiable jusqu’au dernier moment…
ToutCostaRica travaille depuis ses débuts en confiance réciproque. Et les voyageurs le rendent bien, par leur témoignage et leur fidélité.

Si vous ne connaissez pas encore votre numéro de vol mais que vous désirez une navette, il suffira de confirmer ces informations un peu plus tard. Un mail suffit.

Si vous voulez changer le lieu de livraison du véhicule parce que vous dormez dans une des Bases Chez Pierre, il suffit de le demander. Un mail suffit.

Le Briefing est automatiquement prévu !

Quand les hébergements Chez Pierre sont complets, aucun souci : l’équipe proposera autant que possible un autre hôtel sélectionné, pour bénéficier exactement des mêmes avantages qu'un Accueil Chez Pierre (tarif privilégié, annulation/modification gratuite, navette aéroport, Briefing gratuit, livraison de véhicule pendant le Briefing… ).

Si aucun hébergement n’est libre malgré tous les efforts de l’équipe ou si certains voyageurs sont contraints de dormir sur San José la première nuit… ou encore recherchent des options plus exceptionnelles, arrivent sur Liberia etc., L’équipe ToutCostaRica a sélectionné une liste d’hébergements offrant un niveau de qualité bien supérieur à leur catégorie, avec des avantages à la clé en se présentant comme recommandé par le site ToutCostaRica lors de la réservation (jusqu’à 25 % de réduction, par exemple…).

Ce sont les hôtels recommandés.

Les options les plus luxueuses sur Alajuela, une sélection complète pour tous les budgets à San José ainsi que les hébergements les plus pratiques près de l’aéroport de Liberia sont regroupés dans cette sélection  testée et validée par des voyageurs du Réseau, et accessible aux meilleures conditions.

Pour ces Hôtels Recommandés,il n’y a  pas de navette ToutCostaRica (certains proposent des transports), certains demandent des paiements à l’avance ou des réservations fermes. Cependant des tarifs privilégiés, la livraison de véhicule ToutCostaRica, la prise de Premium ToutCostaRica sont possibles.

L’accès au Briefing de l’équipe (alors organisé à distance) et aux Petits Secrets nécessite juste de prendre Premium ToutCostaRica.

Profiter de ces options d’Hôtels Recommandés est très simple : il suffit de suivre les consignes pour réserver directement auprès de l’établissement. Les coordonnées, les tarifs, la manière d’indiquer la référence de ToutCostaRica, ainsi que les avantages associés sont clairement indiqués.

Et pour ceux qui se poseraient la question, le Réseau Solidaire ToutCostaRica ne touche aucune commission pour ces recommandations !

Atterrir dans un pays inconnu dont on ne parle pas la langue est toujours stressant. ToutCostaRica propose une expérience complète d’accueil à l’arrivée, en toute tranquillité et sécurité, pour accompagner les voyageurs jusqu’à leur départ dans le pays, véhicule en main…

L’Accueil Chez Pierre, proposé depuis 2010, permet de bénéficier :

• d’une navette de l’aéroport, facile à trouver en sortie d’aérogare, pour un acheminement vers l’hébergement Chez Pierre choisi,
• de la nuit et toujours du petit-déjeuner (ou déjeuner québécois…), taxes incluses, sans surprise,
• du traditionnel Briefing francophone personnalisé gratuit et à volonté par l’équipe ToutCostaRica sur place,
• de l’accès aux fameux Petits Secrets du Réseau,
• de l’accompagnement pendant la prise de véhicule, sans surprise,

Premium ToutCostaRica peut bien sûr se prendre sur place.

Par ailleurs, pour ceux qui le désirent, sont proposés à prix coûtant :

• une carte routière (la meilleure), pour s’orienter pendant le séjour, pour prendre des notes ou comme souvenir de voyage !
• un dépliant d'animaux reprenant 80% de ce que l'on rencontre dans le pays.

Rien n’est imposé !

De la sortie de l’aérogare au départ dans le pays, tout est prévu comme si on était accompagné par un gentil tonton dans le pays !

Sont concernés : ceux qui atterrissent à l’aéroport de San José Costa Rica (SJO, à ne pas confondre avec SJC en Californie), et qui se rendent dans une base d’Accueil Chez Pierre.

C’est le moyen le plus simple et sécurisant pour l’arrivée.

Pour réserver la navette Chez Pierre, il suffit de la demander avec la réservation de la nuitée, c’est déjà prévu dans le formulaire.
Si vous ne connaissez pas encore précisément les détails du vol (compagnie aérienne, numéro de vol, heure prévue d’arrivée à SJO), cela peut s'ajouter jusqu’à 24h avant l’arrivée. Vous avez le temps.
Et de toute manière, si une navette Chez Pierre est demandée mais sans confirmer les informations de vol, l’équipe adresse 7 jours avant le voyage une demande de précisions.

La navette est disponible 24h sur 24, 7 jours sur 7.
Une personne attend à la sortie (unique…) de l’aérogare, le point de rendez-vous, très simple à trouver, est envoyé par mail quelques jours avant le vol.

Et si l’avion a de l’avance ou du retard ? La navette s’ajuste.
Si les bagages mettent du temps à sortir (ou ne sortent pas ☹ )… Un numéro d’urgence est fourni avec la réservation, il suffit de prévenir… et la navette s’ajuste.
Tout le monde à l’aéroport connaît la navette Chez Pierre !

Vous connaissez déjà le coût de la navette lors de la réservation. Il est indiqué en US$.
Ce tarif tient compte du nombre de passagers (au-dessus de 4, il y a un surcoût).
Les suppléments de bagages (au-delà d’un gros bagage enregistré par personne, planche de surf, armoire normande…) peuvent s’appliquer. Le mieux est de prévenir, dans ce cas : le système de navette dispose de plusieurs véhicules, quand cette information arrive en avance, cela permet d’ajuster ce dernier à vos besoins.

Si le vol est raté ou annulé, juste passer un coup de fil sur l’Assistance, l’équipe s’occupera immédiatement de prévenir la navette.
Cela évite que le chauffeur attende de nombreuses heures en pleine nuit… alors que l’arrivée est recalée au lendemain, par exemple.
Et cela permet aussi d’alerter Chez Pierre, de déplacer le briefing et la location de véhicule… Tout cela sans frais, bien sûr.

Important :  comme beaucoup de choses au Costa Rica, les navettes se paient en argent liquide. Et directement au chauffeur. S’il y a besoin de retirer des US$ à l’arrivée (et des CRC Colones), il y a des distributeurs dans la salle bagages de l’aéroport. Si par hasard ceux-ci ne fonctionnaient pas, vous en trouverez au niveau des départs, juste à l'étage au-dessus . Prévenir la navette en cas de passage par un ATM, c’est le plus efficace !
Dans tous les cas, fuir le bureau de changes de l’aéroport. Il fait payer très très cher ses frais liés à l’aéroport, ses horaires, etc… Pas de commission, oui, mais un cours de devise défavorable de 30%... Les distributeurs proposent des coûts de transaction mineurs, avec des taux de change normaux…

Pour information, les trajets en taxis officiels sont supérieurs ou égaux au tarif de la navette.
Les taxis pirates, réputés dangereux ou au moins risqués, ne pourront que très difficilement arriver à la porte de sortie de l’aérogare, après les derniers aménagements.
Et quant aux Uber, qui existent dans certaines villes du Costa Rica, surtout en Vallée Centrale, ils sont interdits d’aéroport… et cela donne parfois lieu à des amendes. Sachant qu’ils sont parfois plus chers que les taxis.

En fin de voyage, si vous rendez le véhicule dans une des Bases d’Accueil Chez Pierre, vous pouvez demander un transport vers l’aéroport.
Pour cela c’est tout simple : il suffit de solliciter la réception en communiquant vos informations de vol. Cela s’organise en un éclair, même peu de temps avant, quelle que soit l’heure de retour vers l’aéroport.

Depuis les tous débuts, en 2010 Pierre et ToutCostaRica sont réputés pas seulement pour l’Accueil Chez Pierre, mais aussi pour le traditionnel Briefing le lendemain de l‘arrivée… Cela fait partie de l’ADN et des valeurs du Réseau Solidaire : ambiance conviviale garantie !

Ce moment de partage permet aux voyageurs de profiter au mieux de leur séjour en acquérant les bons réflexes (santé, sécurité, conduite au Costa Rica…), en connaissant les codes (devises, modes de paiements, pourboires ou non…) et bien d’autres sujets encore.
Puis en approfondissant chacune des régions traversées, avec notamment partage des fameux Petits Secrets réservés aux voyageurs du Réseau Solidaire.

Le Briefing commence à 7h30. Alors que vous terminez juste le petit déjeuner après une première nuit réparatrice…
Un membre de l’équipe francophone ToutCostaRica vivant dans le pays vient passer autant de temps que nécessaire : 1h si les voyageurs sont pressés, mais souvent 1h30-2h à la demande des voyageurs, voire plus. C’est à volonté. Toutes les questions sont acceptées.

Classiquement, l’échange sur les informations générales à connaître pour le séjour au Costa Rica prend un peu plus de 30 min. C’est le minimum pour partir déjà à l’assaut du pays.
S’ensuit la revue de chaque itinéraire avec conseils divers, éléments de choix pour hébergements et activités pas encore réservés, autant que besoin. L’équipe partagera son expérience et sa passion sur le pays.

Et si vous voulez bénéficier d’un Briefing, mais que vous ne dormez pas Chez Pierre ?

C’est toujours possible !

En optant pour Premium ToutCostaRica, un Briefing à distance  est alors organisé une fois dans le pays. C’est une solution de plus en plus appréciée par ceux qui arrivent sur Liberia, qui atterrissent le matin… ou simplement ne peuvent dormir Chez Pierre à l’arrivée.

Avec Premium ToutCostaRica, au-delà du Briefing, il est possible d’accéder aux Petits Secrets, et de bénéficier de l’Assistance francophone touristique tout au long du séjour !

Sans compter bien sûr les réductions auprès de centaines de Partenaires du Réseau Solidaire ToutCostaRica dans tout le pays : hébergements en hôtels ou RBnB, activités, etc…

De quoi dégager facilement, en préparant le séjour avec Premium ToutCostaRica, 500 à plus de 1.000 US$, pour diminuer le coût du séjour ou se permettre encore plus de Costa Rica.

Petit à petit, au cours des 15 dernières années, une bibliothèque de Petits Secrets partout dans le pays a été constituée grâce aux voyageurs et au travail continu de Pierre et ses équipes.
Une cascade méconnue, une réserve privée à visiter de nuit pour naturalistes, un restaurant de langoustes fraîches, une piste perdue dans les montagnes pour amateurs de conduite 4x4, des spécialistes du café ou du cacao pour tout comprendre, des randonnées pour grands marcheurs, et toute une ribambelle de guides francophones un peu partout, il y a tout et plus encore.
Juste un exemple : il y a plus de 100 cascades pour se baigner enregistrées dans la base de données, toutes largement méconnues et peu fréquentées.
Au total, ce sont plus de 10.000 Petits Secrets pour épicer le séjour, sortir des sentiers battus, se faire accompagner…

L’idée était de partager ces Petits Secrets le plus largement possible, généreusement, au plus grand nombre. Mais certains ont fait fuiter, voire revendu ces Petits Secrets.
Alors que certains accompagnateurs par exemple, voulaient garder leur indépendance et leur disponibilité pour faire de chaque voyage une expérience magique, personnalisée.
Il y a même des Petits Secrets dont l’exposition a gâché le charme…

Et donc ToutCostaRica réserve ses meilleurs Petits Secrets aux voyageurs du Réseau Solidaire qui passent en Briefing Chez Pierre ou à défaut optent pour Premium ToutCostaRica. En demandant la plus grande discrétion aux voyageurs, en responsabilité.

Pour que les Petits Secrets restent des Petits Secrets…

Et comment obtenir les Petits Secrets qui se réservent, utiles pour mon parcours ?
Avec Chez Pierre ou Premium ToutCostaRica, ceux qui se réservent à l’avance sont envoyés sur demande par mail privé. Ce sont essentiellement les guides, mais tout Petit Secret qui se réserve sera envoyé sans attendre, bien sûr.
Les autres (restaurants notamment) attendent généralement le Briefing Chez Pierre, ou le Briefing à distance.

Petit à petit, les voyageurs ont appris à apprécier ces partages discrets d’expérience qui sortent souvent de l’ordinaire, des sentiers battus, et qui se trouvent rarement dans les guides. Une bonne occasion d’échanger avec une équipe de passionnés disponible pour les aider à enrichir au mieux leur séjour.

Mais chuuut !

La location de véhicule en début de séjour est toujours un moment stressant.

Quoi de mieux que de disposer d’un membre de l’équipe francophone à disposition pour aider lors de la prise de véhicule ?
Avec plus de 15 ans de location de véhicule et plus d’1.000.000 de jours de location au total, l’équipe est rôdée à tous les imprévus et toutes les questions.

Sauf en tarif Mini,vous pouvez demander gratuitement la livraison dans n’importe quelle Base d’Accueil, le lendemain matin de votre arrivée.

Après le petit-déjeuner, pendant le Briefing…

Plus de stress…

Pour le retour du véhicule, même chose. C’est possible de rendre gratuitement le véhicule dans n’importe quelle Base d’Accueil Chez Pierre. Jusqu’à 17h en général.

Sinon, il est toujours envisageable de faire le rendu du véhicule directement à l’agence près de l’aéroport.

Et si je ne peux pas dormir Chez Pierre ? Si j’arrive à Liberia ? Comment se faire aider « au cas où » ?
La location de véhicule avec ToutCostaRica peut se prévoir de n’importe où à n’importe où.
Vous pouvez prendre le véhicule dans une agence dans le pays ou le faire livrer à votre hôtel directement, voire même dans la plupart des cas  dans un RBnB de votre choix.

Bien sûr, l’équipe francophone ToutCostaRica ne sera alors pas présente lors de la livraison du véhicule, mais une ligne d'urgence d’Assistance francophone véhicule est disponible 24/7 pour toutes les locations via le Réseau Solidaire!

Pour communiquer sur place avec un téléphone, beaucoup se fait via Whatspp, c’est gratuit… mais encore faut-il disposer d’un accès au réseau.

La plupart des voyageurs souhaitent aussi contacter des hébergements ou activités, voire communiquer entre eux s’ils sont dans plusieurs voitures, et il est exclu d’utiliser son abonnement téléphonique. Sauf à débourser environ 2.5US$/mn.

Ce qui justifie le besoin d’une SIM locale du Costa Rica, à glisser dans son téléphone.
Ce sont des SIM standards, mini/micro/nano, et donc qui entrent dans n’importe quel « slot » disponible d’un téléphone. (La seule exception est le téléphone à e-sim)

Parfait aussi pour appeler l’Assistance ToutCostaRica, même quand il n’y a pas de réseau de données disponible là où on se trouve.

Ces puces sont prépayées, rechargeables et déjà identifiées sur le réseau 4G (ce qui est le plus compliqué quand on achète une puce, c’est de la raccrocher au réseau, la procédure est aussi claire qu’un fond de caverne du néolithique…)

En Briefing Chez Pierre, une SIM du réseau le plus étendu dans le pays est offerte aux voyageurs possédant un véhicule de location ToutCostaRica ou Premium ToutCostaRica. Et on peut même en demander en supplément, contre une mini-contribution.

Si le crédit de la carte SIM est épuisé, il y a plein de points de recharge dans le pays, la procédure est simplissime. Tout est expliqué en Briefing (consultation de solde, recharge…).

Il est possible d’accéder à internet avec ces SIM. Mais attention quand même.
Pour une utilisation de type GPS avec Waze ou Gmaps (Waze met à jour la position hors réseau, Gmaps ne fonctionne en asynchrone que si on a chargé les cartes avant de partir; dès qu’il perd le réseau alors qu’on est encore en train de définir des destinations, il ne trouve plus rien), oui, on peut mais en rechargeant souvent la SIM pendant le séjour.

Si c’est pour accéder à Youtube ou équivalent en 4G qui sont des applications très gourmandes en datas, alors non, cela sera littéralement ruineux. Il faut attendre de se connecter au Wifi des hébergements ou restaurants ( gratuits sur simple demande la plupart du temps).

Les eSIM, ou cartes SIM virtuelles, peuvent être installées directement sur les smartphones compatibles. Sans abonnement, sans engagement ni prépaiement spécifique pour les voyageurs, elles peuvent représenter une option intéressante.

Cependant, elles restent généralement plus coûteuses que les cartes SIM classiques. En pratique, la majorité des voyageurs utilisent surtout le GPS et WhatsApp hors Wi-Fi. De plus, les réseaux auxquels ces eSIM sont connectées offrent souvent une couverture moins étendue dans le pays. Si l’objectif est d’être connecté uniquement en ville, l’intérêt reste donc limité.

Les systèmes de navigation fournis avec les véhicules sont en train d’évoluer.

On trouve encore beaucoup de GPS type marine, avec tout ce qu’on peut d’enregistré en base de données. Ils sont fiables, restent connectés en permanence, mais ont deux défauts :

• Ils sont difficiles à manipuler, lettre par lettre, à l’ancienne.
• Ils ne sont pas interactifs, pas d’information en temps réel.
• Et il faut utiliser les coordonnées GPS pour localiser une entrée de RBnB, par exemple. La base de données est très complète (hôtels, restaurants, parcs etc…), mais les RBnB n’y figurent pas.

Certains loueurs proposent des boîtiers wifi dans le véhicule, qui restent connectés en permanence. Ils sont simples d’utilisation, parfaits pour utiliser Waze sur un téléphone, et avoir un accès basique à Internet. Mais si certaines applications sont illimitées, ce n’est toujours pas une option pour un accès à Youtube par exemple : le volume de données reste limité.

Ces systèmes sont à demander avec la location de véhicule…

Mais la plupart prenne quand même la SIM lors du Briefing Chez Pierre.

La Vallée Centrale, malgré son nom, est un plateau situé entre 900 et 1200 m d’altitude, coincé entre des volcans au nord et des montagnes au sud.
Toute l’année, il y fait doux en journée (8°C en moyenne de moins qu’au bord de la mer) et frais la nuit (18 à 22°C en moyenne).
C’est aussi pour cela que 60% des Costariciens se concentrent dans cette partie du pays, sans besoin réel de chauffage ni de climatisation…

4 villes tapissent la Vallée Centrale.
San José, la capitale, au centre et son extension d’Escazú au sud. Alajuela, où se trouve l’aéroport, à l’ouest. Heredia au nord, et Cartago, une des premières implantations coloniales dans le pays, bien à l’est, derrière la combe qui mène à la Vallée dite d’Orosi.

Petit à petit, ces agglomérations se sont… rejointes, jusqu’à former un ensemble compact, moyennement dense mais dépourvu des infrastructures nécessaires pour drainer les besoins de déplacement. Maintenant que la couverture urbaine est complète, en raison des obstacles naturels que constituent les volcans et montagnes environnantes (ce qui empêchent l’extension de ces villes), le développement commence à se faire verticalement, ce qui complique encore les trajets urbains.

Des limitations de circulation selon les n° de plaques d’immatriculation ont même été mises en place en journée. Aux heures de transit de bureaux, les fins de semaine et autres dates de congés (Semana Santa, Noël, etc), les routes sont vite bien compliquées.

C’est aussi pour cette raison que la plupart des visiteurs du Réseau restent sur Alajuela la première nuit et s’en rapprochent la dernière nuit.
Outre le fait que la ville est un peu plus chaude la nuit, elle est en bordure ouest de l’agglomération, bien plus verte et nettement plus facile d’accès de l’aéroport que la capitale quand on arrive en après-midi et fin de journée.

Et Alajuela est nettement mieux placée, surtout si un jour suivant, on prévoit de se rendre à l’ouest, au nord, au sud… et même à l’est (si on se rend aux Caraïbes, en partant d’Alajuela, on peut couper par le nord, par Heredia ou le périphérique nord selon l’heure et le jour pour raccrocher l’axe de San José vers les Caraïbes qui sort plein nord).

Si on prévoit de continuer vers la cordillère centrale puis vers le sud, là, s’approcher de San José est parfois la bonne option, sauf si on n’est pas pressés le lendemain et qu’on peut partir d’Alajuela après le flot matinal des voitures pour traverser la Vallée Centrale via le périphérique sud.

Le mieux pour son trajet reste autant que possible d’éviter de traverser l’agglomération de San José. Et encore plus de la traverser plusieurs fois, voire d’y séjourner plus de quelques heures.

San José fut une ville magnifique fin XIXè. Avec un tramway, un éclairage urbain juste après New York. Les gravures et photographies d’époque, quelques bâtiments encore existants peuvent témoigner de ce passé.

Entre les tremblements de terre, le développement rapide de ce dernier demi-siècle, l’architecture antisismique fonctionnelle mais sans charme aucun, le manque de fluidité, la capitale a perdu de son attrait.

Les rares centres d’intérêt de la capitale se comptent sur les doigts d’une main, et n’importe quel village du sud de l’Espagne ou n’importe quel site historique du Mexique ou du Pérou dépasse les musées de San José.

L’intérêt du pays est dans sa nature, ses paysages, ses volcans, sa faune, ses côtes… pas sa capitale.

Si une agence de voyage vous propose un séjour enchaînant San José, Tortuguero, Arenal, Tamarindo, Monteverde, Manuel Antonio et retour, sans tenir compte de vos centres d’intérêt, sans tenir compte des dates de séjour… alors fuyez.
C’est un séjour « bateau » pratique pour l’agence, mais qui n’est adapté que quelques mois par an, et pas pour tout le monde, loin de là.

Au Costa Rica, la diversité est extrême.
Préparer son voyage fait déjà partie du voyage.
Et ce voyage doit être adapté à la saison, à la durée, aux centres d’intérêt, au budget. Il faut sortir des sentiers battus pour découvrir un Costa Rica plus beau encore qu’on l’avait espéré.

Le Réseau Solidaire ToutCostaRica propose d’accompagner les voyageurs dans la constitution de leur itinéraire, entre des appels gratuits, les carnets de voyage partagés par les voyageurs de retour de leur séjour, les bons plans du site, le forum gratuit et à volonté, 700 membres du Réseau Premium ToutCostaRica sélectionnés par les voyageurs…

Tout est là pour définir l’itinéraire idéal, personnalisé, tenant compte de tous les paramètres.
Et l’Accueil Chez Pierre est le complément nécessaire, avec le Briefing et les Petits Secrets !

Pura vida !