Camping au Costa Rica : pourquoi éviter ?

En bref : Le Costa Rica, ses plages paradisiaques et ses mangroves, dormir au clair de lune tel un paresseux bercé par le chant des  toucans  et le bruit des vagues... Ça, c’est ce que l’on imagine. Mais en réalité, camper au Costa Rica requiert une préparation matérielle et psychologique. Et ce n’est certainement pas un mode de voyage adapté à tout le monde. Voici quelques pistes pour vous faire une idée sur la question et explorer les alternatives.

Les dangers du camping au Costa Rica

À moins d’avoir un hamac anti-moustique de compétition ou un véhicule adapté, soyez conscient que le camping au Costa Rica n’est pas sécuritaire. Ce pays renommé pour sa biodiversité qui ne comprend pas que des bébêtes sympathiques et colorées (grenouilles, différentes espèces d’oiseaux, tortues, etc.) : les animaux sans pattes et ceux à huit pattes (serpents, araignées, iguanes) notamment sont actifs la nuit. Passé 18 h, une fois le soleil couché, le Costa Rica est un terrain de chasse pour la faune sur lequel il ne vaut mieux pas se trouver ! Le paradis et la nature sauvage, c’est aussi ça.

Outre les moustiques qui sont à l'affût de la moindre lueur de lampe de poche ou de bout de chair à piquer, les bruits environnants de la forêt tropicale nous font bien comprendre que l’on est pas seuls. L’envie de prendre une douche nocturne ou d’ouvrir la porte de la tente pour faire rentrer de l’air frais sera rapidement refoulée.

Le village de Tivives, à proximité du río Tárcoles, propose une aire de camping. Le seul moment de l’année où elle est utilisée est lors de la Semana Santa, les vacances de Pâques des Costariciens où des familles débarquent avec 120 tentes, les barbecues et la sono. Les autochtones de la zone ainsi que les crocodiles vont passer la semaine loin du capharnaüm. En revanche, en dehors de cette période, planter sa tente au milieu d’un troupeau de crocodiles américains reste de l’ordre de l’extrême.

Au Costa Rica, les offres de camping sont rares et cela est justifié, n’envisagez pas de faire du camping sauvage.

Certains parcs nationaux ont des aires de camping, comme c’est le cas dans le parc national du volcan Rincón de la Vieja, au parc national de Santa Rosa, dans le secteur du Volcan Barva dans le parc national Braulio Carrillo ou encore dans le parc international de la Amistad.

Des emplacements dédiés et surélevés sont également accessibles dans le parc national du Corcovado. Il faudra dans tous les cas transporter tout votre matériel, rien n’est fourni sur place. On y trouve généralement des sanitaires, des douches, des poubelles et parfois même une aire de barbecue.

Camper dans un parc national signifie respecter des règles strictes. Que ce soit de la nature ou des autres voyageurs, il n'est pas envisageable de chanter au coin du feux toute la nuit, il faut se faire discret.

Aussi, selon les mois, hors saison sèche, les pluies peuvent être particulièrement fortes. Si vous êtes muni de la même tente que pour camper à Palavas-les-Flots, préparez-vous à devoir pratiquer la brasse coulée.

Dormir dans votre véhicule est également à éviter. Au Costa Rica les températures sont chaudes, en plein cagnard, cela peut facilement atteindre les 40 °C à l’ombre. Vous serez donc tenté d’ouvrir les fenêtres. Des nuages de moustiques en profiteront pour rentrer. De plus, sur un séjour de 15 jours, votre véhicule devra être reconditionné. Les conditions fixées par le contrat de location interdisent de dormir dans le véhicule loué. Effectivement, pour cause de transpiration et condensation, les véhicules et sièges peuvent souffrir des dommages et cela occasionne généralement des frais de nettoyage élevés.

Pour résumer : si vous ne connaissez pas les endroits où camper au Costa Rica, si vous n’êtes pas préparés aux conditions costariciennes et si vous n’avez pas le matériel adéquat, cherchez une autre alternative que le camping pour votre voyage au Costa Rica.

Les alternatives au camping en fonction des envies et contraintes

Le budget : les cabinas

Si c'est une question de budget, il y a des cabinas partout dans le pays qui représentent une solution de logement peu onéreuse. Elles sont sommaires mais remplissent bien leur office. Et votre sécurité en voyage vaut bien les quelques dollars qu'elles représentent.

Les amoureux de la nature : le glamping

Si vous êtes simplement des amoureux de la nature et que vous aimez être au contact des bruits et sensations qu’elle apporte, certains hôtels ou réserves naturelles privées proposent du glamping.

C’est une forme de camping plus commode et adaptée aux conditions extrêmes d’un climat tropical. Souvent, des huttes surélevées ou des tentes militaires à moitié en dur ou encore des petits bungalows sécurisés. Il suffit d’aller gratter dans les hébergements sympas de la liste Premium du Réseau Solidaire ToutCostaRica ! Des options du côté du volcan Arenal, de Cahuita et des Caraïbes, de Playa Grande à Tamarindo ou de Sarapiquí par exemple s'y trouvent.

L'indépendance : les logements type Airbnb

Autrement, si vous recherchez l’indépendance : pouvoir cuisiner, avoir un logement indépendant ou chez l’habitant, à moindre coût et dans un endroit hors des sentiers battus, le choix du RBnB reste une très bonne option. Encore une fois, jeter un oeil parmis les hébergements recommandés par le Réseau Solidaire.

Envie de liberté : les véhicules aménagés

Le campervan

Si c'est une volonté de pouvoir se poser au gré de ses envies, il y a l'option « van ». Cependant, elle ne permet pas tous les styles de voyages. Le campervan vous permettra de vous arrêter à tout moment avec un petit côté aventure, les dangers du camping en moins. Cependant, attention à la garde au sol et aux capacités de franchissement. Ce ne sont pas des 4x4, ils ne vous permettront pas d'aller partout et l'itinéraire devra être adapté.

Soyez vigilant à l'endroit choisi pour garer le véhicule. Lorsque l'on arrive en soirée, on peut être charmé par la vue d'une belle plage... Mais attention à ce que l'eau ne monte pas pendant la nuit, prenez le recul nécessaire.

Les 4x4 avec tente de toit

Des options de 4X4 aménagés avec tente sur le toit sont possibles afin de préserver la proximité avec la nature comme en camping sans pour autant en subir les inconvénients. C’est d’ailleurs l’une des meilleures options que l’on trouve pour pouvoir camper sereinement.

Cependant, ces véhicules tout équipés (matériel de cuisine, douche, aménagement du 4X4, etc.) ont un certain prix. Pas d'économies en choisissant cette option.

A vrai dire, louer un véhicule 4X4  standard, en dormant dans des cabinas, revient grosso modo au même prix.

En résumé, on ne pratique pas le camping au Costa Rica comme on le ferait chez soi. Les endroits, la logistique et les risques ne sont pas les mêmes. Au Costa Rica, le camping s’adresse aux voyageurs expérimentés dans le domaine et ayant une bonne connaissance du pays.

De manière générale, une préparation en amont du séjour est recommandée :

Quelles assurances choisir pour la location du véhicule ? Quels vaccins effectuer avant de partir ? Faut-il amener des adaptateurs ?

Un dernier point à ne pas négliger est de prévoir un budget adapté à votre style de voyage (hébergement, location de voiture, activités et repas) permet de profiter pleinement de votre séjour sans mauvaise surprise.
ToutCostaRica est là pour vous aider !