Quelle est la saison des pluies au Costa Rica ?

En bref : Saison sèche versus saison verte : voilà le cliché qu'on retrouve dans la plupart des guides du Costa Rica. C'est pratique, c'est clair... et c'est vrai uniquement pour le Guanacaste ! La réalité climatique costaricienne est bien plus riche et surprenante : chaque région danse à son propre rythme météorologique, avec ses humeurs et ses particularités. Bienvenue dans un pays où la météo refuse de se laisser enfermer dans deux petites cases !

Adapter son parcours mois par mois

Le Costa Rica est un pays bordé par 2 océans, il est traversé par 3 cordillères volcaniques, il compte 2 péninsules du côté de l’Océan Pacifique, il est doté de plusieurs zones de haute altitude dont le point culminant atteint les 3820 mètres... tous les ingrédients sont réunis pour constituer 8 climats et d’innombrables microclimats sur un territoire de seulement 51 100 km².

Une chose est sûre : le Costa Rica est un pays qui se visite toute l’année. Le choix d’itinéraire devra donc s’adapter aux activités prévues ou inversement. Les températures varient en fonction de l’endroit et de l’altitude à laquelle l'on se trouve. La pluie n’est pas synonyme de froid. Toute l’année, il fait chaud sur les côtes, froid en altitude et la Vallée Centrale conserve un climat tempéré.

Saison des pluies au Costa Rica : définition

Sur la côte Pacifique, la saison verte s'installe de mai à octobre avec son lot d'averses tropicales. Contrairement à la saison sèche où le ciel reste désespérément bleu pendant des semaines, attendez-vous ici à des pluies régulières. Pas de mousson pour autant : juste des averses quotidiennes qui débarquent avec intensité, déversent des grosses gouttes, puis s'éclipsent aussi vite qu'elles sont venues.

Sur la Côte Caraïbe et le nord-est du pays (Sarapiquí, La Fortuna), c’est plutôt l’inverse. Les mois les plus ensoleillés sont les mois de avril/mai et septembre/octobre. Alors que les pluies les plus longues sont enregistrées sur les mois de janvier à mars.

Ce n’est donc pas si simple de connaître la météo au Costa Rica, le mieux est de poser ses questions à Pierre sur le Forum ToutCostaRica pour savoir si le séjour est bien réalisable en fonction de la saisonnalité.

« Petit été » ou « Veranillo » en espagnol, sont des expressions peut-être connues pour certains. Cela correspond à une période d'interruption des pluies. Ce sont aussi les congés scolaires « d’hiver » des costariciens (en décembre et janvier), l'équivalent des mois de juillet/août. Les plages seront donc un poil plus fréquentées à ce moment-là.

Les immanquables entre mai et octobre

Si la saison verte porte si bien son nom, c’est parce que c’est le moment où la végétation est la plus luxuriante, la vie est la plus foisonnante, la nature est la plus abondante, bref, au Costa Rica, la pluie est une aubaine.

Sarapiquí, paradis des amphibiens

La région de Sarapiquí, mieux connue des scientifiques que des voyageurs, se situe à 2 heures de la Vallée Centrale. Elle compte de nombreuses réserves naturelles et une biodiversité des plus riches du pays. Elle bénéficie du même climat que la côte Caraïbe : c’est une zone très humide et très verte, idéale pour une excursion à la découverte de la faune costaricienne, un paradis pour les grenouilles.

La Fortuna, une chance d’apercevoir l’Arenal

La région de La Fortuna fait également partie du même couloir climatique que la côte Caraïbe, pas étonnant donc de se retrouver sous une averse en plein mois de janvier. Le volcan Arenal est rarement découvert mais c’est entre mai et octobre qu'il est possible de prendre les plus beaux clichés.

La saison des baleines

Les baleines migrent de l'hémisphère nord vers l'hémisphère sud vers les eaux plus chaudes pour se reproduire et mettre bas entre les mois de juin et le mois d’octobre, c'est l’opportunité d’aller les observer sur la côte Pacifique. Les meilleurs mois pour les apercevoir sont les mois d’août, septembre et octobre.

Tortuguero, c’est le moment

Bien que Tortuguero bénéficie d’une riche biodiversité, les tortues vertes sont les vedettes de cette presqu’île et leur période de ponte court de juillet à octobre. Pour y vivre l’expérience magique de voir ces géantes donner la vie la nuit tombée et leurs petits prendre le large aux premiers rayons du soleil, c’est le moment ou jamais.

Pssst, de super contacts de guides francophones dans les Petits Secrets ToutCostaRica…

Adeptes du rafting, à vos pagaies !

Pour les amateurs de sensations fortes, le rafting est l’activité phare des mois les plus pluvieux. Sur le río Pacuare ou sur le Reventazón, il y en a pour tous les goûts et tous les niveaux dont la pluviométrie augmente les difficultés.

Avril-mai et septembre-octobre : cap sur les Caraïbes

La carte postale: les rayons de soleil à travers les feuilles de palmiers de Puerto Viejo, l’eau cristalline de Manzanillo, les poissons multicolores de Cahuita, c’est de avril à mai et de septembre à octobre, ces périodes représentent une parenthèse plus sèche ! (En plus, c'est la saison basse pour le tourisme au Costa Rica : meilleurs tarifs et plus de disponibilités)

S’organiser pour tirer parti de la pluie

Les mois les plus humides sont caractérisés par une matinée ensoleillée et une après-midi pluvieuse (averses plus ou moins longues selon les jours). Il est donc facile de s’organiser pour ne pas subir ces épisodes pluvieux et en faire une opportunité.

Organiser sa journée

Les matinées sont donc cruciales durant la saison humide au Costa Rica. Il faudra prendre le rythme : se lever tôt pour visiter les parcs nationaux  dont les horaires d’ouverture varient entre 6h et 8h, pour faire certaines activités (ponts suspendus, tours en bateau, randonnées, etc.). La nuit tombe à 18 h au Costa Rica. Il y a de fait très peu d’intérêt à veiller tard le soir s’il y a tant à faire en journée. Les après-midi pluvieuses seront parfaites pour le farniente, les trajets en voiture ou certaines activités telles que les sources thermales ou les visites de musées.

Choisir ses activités

Si le voyage au Costa Rica est motivé par une activité en particulier, il faut alors bien se renseigner sur les lieux et les mois les plus propices à la pratique de celle-ci.

Les saisons vertes, qui sont différentes d’un endroit à l’autre du pays, sont parfaites pour le surf car le vent et les précipitations augmentent la houle. En revanche, les plages de surf en saison des pluies sont à éviter si l'objectif est de trouver des plages tranquilles pour une baignade en famille.

A noter quand même que la température de l’eau reste chaude d’une saison à l’autre, les pluies sont tropicales, parfait par exemple pour faire un peu de vélo sans se cramer.

C'est l'occasion pour partir à la découverte des nombreuses cascades et chutes d'eau du Costa Rica. Elles seront dans toute leur splendeur, gonflées à bloc par les pluies et avec une puissance spectaculaire.

A noter : Le Costa Rica attire de nombreux voyageurs entre les mois de décembre et mars, la saison sèche selon les guides papiers est synonyme de saison haute. Les autres mois sont donc plus calmes et avec des tarifs plus intéressants que ce soit pour la location d’un véhicule ou le prix des chambres d’hôtels et activités.

Les choses à savoir pour passer un bon séjour

Il est évident que certains épisodes de pluies torrentielles rendent des tronçons de pistes impraticables. Ces difficultés sont à prendre en compte entre mi octobre et fin novembre. Pierre aiguillera avec plaisirs les voyageurs le sollicitant sur le Forum ToutCostaRica.

Proscrire le camping

Pour ceux envisageant le camping en saison sèche, il est impératif de bien se renseigner au préalable, ce n’est pas simple et peu répandu. En revanche, il va sans dire qu'il faut abandonner ce projet s'il est prévu de camper pendant les mois pluvieux : les tentes ne sont pas adaptées à la force des pluies tropicales et le taux d’humidité ambiant ne jouera pas non plus en faveur.

Bien choisir ses destinations en fonction de la période

Le Costa Rica est un pays qui se visite toute l’année, il propose un panel d’activités aux quatre coins du territoire. En revanche, avec des dates fixées, il faut bien adapter son parcours en fonction des mois. Par exemple, se limiter à la côte Pacifique en septembre-octobre serait dommage : les risques de fortes pluies y sont élevés alors que le soleil brille sur la côte Caraïbe.

Équipement à ne pas oublier

En prévision de quelques épisodes pluvieux, il faut penser à emporter un vêtement de pluie (parka ou veste imperméable). Quand il pleut, il fait chaud, ce n’est donc pas la peine de se surcharger de matériel inutile. En étant couvert au minimum, il y aura moins de choses à sécher.
Il est préférable tout de même prévoir des vêtements longs mais légers, la meilleure protection contre les moustiques friands du climat tropical humide et également la meilleure protection contre les coups de soleil pendant les activités nautiques (le soleil tape même à travers les nuages !).

Astuce : Prévoir un petit sac étanche pour avoir toujours vos papiers, appareil photo et téléphone au sec!

En résumé, au Costa Rica, la pluie n’est pas vue comme un problème. Elle est même vitale et très attendue par ses habitants. En saison sèche, AYA, la société de gestion des eaux, n'hésite pas à couper l’eau quand les réserves sont réduites. En apprenant à aimer la pluie et à relativiser sa présence, il est assez aisée d'en faire même un atout pour le séjour.

Afin de préparer au mieux votre séjour, plusieurs points essentiels sont à prendre en compte.
Quelles assurances choisir pour la location du véhicule ? Quel budget prévoir? Quels vaccins effectuer avant de partir ?
La réponse à vos questions sont dans ces articles.
Et si un doute subsiste, il suffit de contacter ToutCostaRica. Réponse assurée en moins de 24h !