Le Parc International de la Amistad, partagé entre le Costa Rica et le Panama

En bref : Le Parc International de la Amistad est le fruit d'une collaboration unique entre le Costa Rica et le Panama. En plus d'être la réserve naturelle la plus grande d'Amérique centrale, ce parc est un réel poumon vert abritant de nombreuses espèces de plantes et d'animaux, dont certaines sont endémiques à cet endroit !

Histoire du parc et son rôle

Le parc international la Amistad ("amitié" en français) est un corridor naturel extraordinaire entre le Costa Rica et le Panama. Voici l'histoire de sa création ainsi que des conseils et recommandations pour profiter au mieux de la plus grande réserve naturelle d'Amérique Centrale !

Contexte historique et création du parc international la Amistad

Le parc international la Amistad (PILA) a été créé en 1982 d’un commun accord entre le Costa Rica et le Panama. C’est une des rares zone protégée gérée et dirigée par deux pays à la fois, séparés par la cordillère. Ce parc naturel est un réel symbole de coopération et d’amitié entre le Panama et le Costa Rica, deux pays mettant la paix particulièrement à l’honneur en ayant tous les deux décidé de supprimer leur armée. Le Costa Rica suite à une guerre civile en 1949 et le Panama, en 1994 suite à un amendement constitutionnel voté unanimement par le Parlement.

Les deux pays ont donc décidé de créer ce parc de l’amitié (« amistad » en espagnol), principalement pour une meilleureprotection de l’environnement et de la biodiversité de cette région.

Rôle et importance du parc international la Amistad

Avec plus de 400 000 hectares de superficie, ce parc est la plus grande réserve naturelle d’Amérique centrale, sa préservation est donc primordiale. Surtout pour un pays admiré pour la protection de sa nature.
Il représente un véritable corridor naturel, sans frontières, pour les espèces qui y habitent. La création d’une telle zone protégée permet de veiller au ralentissement de la déforestation (agriculture et construction), ainsi qu’à l’interdiction du braconnage.

Grâce à la protection de cette réserve naturelle, de nombreuses recherches scientifiques sur les différents écosystèmes présents dans ce parc ont pu être effectuées. Les scientifiques et biologistes ont déjà découvert plusieurs espèces endémiques et les recherches continuent !

Le parc international de la Amistad est d’ailleurs inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983, renforçant la protection et la reconnaissance de cet extraordinaire habitat naturel.

Visiter le parc international de la Amistad via ses sentiers de randonnées

Pour ceux qui souhaitent découvrir ce parc, lors de leur séjour de rêve au Costa Rica, plusieurs options et sentiers sont possibles, allant de la randonnée de 2 heures, au trek sur 3 jours. Tout dépend des envies, conditions physiques et temps à y accorder de chacun.
Une chose est sûre, ce n’est pas l’activité la plus pratiquée par les touristes donc cela permettra une réelle immersion dans la nature !

Il est possible de visiter le parc international de la Amistad, longeant la cordillère de Talamanca, via 6 secteurs et différents sentiers.

Los gigantes del bosque(« les géants de la forêt »)

Ce parcours fait 1,5 km et dure environ 2 heures. Il démarre de la station Altamira. Cette randonnée est accessible à tous. En chemin, il est possible de découvrir la riche faune et flore du Costa Rica, notamment les arbres géants pouvant atteindre 40 mètres de hauteurs, qui ont donné le nom à ce sentier. Les randonneurs traverseront à la fois de la forêt primaire et secondaire et pourront observer de nombreuses espèces d’oiseaux, d’insectes et de mammifères tels que des coatis mais aussi plusieurs espèces de singes.

Sendero valle del silencio

Ce sentier part de la station Altamira, soit le poste forestier le plus accessible, pour une randonnée d’environ 14 kilomètres. Cette randonnée se fait généralement en 8 heures, il est donc nécessaire d’avoir une bonne condition physique ainsi que de bons équipements, surtout si c’est pendant la saison humide ! Cette option permet d’apprécier les richesses de la faune et flore ainsi que d’observer la différence entre une forêt primaire et une forêt secondaire. Oscillant entre 1370 et 2500 mètres d’altitude il est également possible d’avoir des points de vue imprenables sur le parc. De nombreuses espèces emblématiques du Costa Rica peuvent être aperçues : quetzal, colibris, toucans, singes mais aussi de nombreux insectes. Les plus chanceux pourront même apercevoir des traces de félins ou encore de tapirs.

Cerro Kamuk

Situé dans le secteur «Tres Colinas de Potrero Grande », avec ses 26 kilomètres, c’est le sentier le plus long du parc international la Amistad. Le Mont Kamuk est la deuxième montagne la plus haute du Costa Rica, derrière le Mont Chirripo, et culmine à 3545 mètres d’altitude. La plupart des randonneurs y font un trek de 2 à 3 jours en dormant en refuge. Une fois arrivé en haut, s’offre un point de vue imprenable sur le parc et ses forêts tropicales. De même que pour les autres sentiers, les randonneurs croiseront de nombreuses espèces d'oiseaux et animaux en tous genres, comme des capucins ou des quetzals. Les plus chanceux pourront observer des traces de tapirs et de jaguars.

Cerro Cabecar

Ce sentier est situé dans le secteur « Santa Maria de Brunka », l’ascension fait environ 12 km. S’il fait beau durant la randonnée il est même possible d’observer la côte Pacifique, la réserve d’Isla del Caño ainsi que la péninsule d’Osa. Une fois arrivé en haut du Mont Cabecar, toujours si la météo le permet, il est possible d’apercevoir le « Cerro Kamuk », le « Cerro Fabrega » ainsi que le volcan Baru situé au Panama. De quoi en prendre plein les yeux ! En chemin, comme sur les autres sentiers du parc international il est possible d’observer nombreuses espèces d’oiseaux et mammifères.

Sentier Pittier Catarata

L’entrée de ce sentier s’effectue via le secteur « San Santa Maria de Pittier ». La randonnée fait environ 2,2 kilomètres avec une belle cascade en fin de parcours.

Sentier Casa Coca-Pittie

Il est possible d’emprunter ce sentier par le secteur « San Santa Maria de Pittier » ou le secteur « Altamira ». Cette randonnée d’environ 6 kilomètres ravira les amateurs d’observation de la faune et de la flore du Costa Rica. Il est également possible de longer de nombreux ruisseaux aux eaux cristallines.

Sabanas esperanza

Ce sentier de 3,6 kilomètres s’emprunte par le secteur « San Luis de Biolley ». La particularité de cette randonnée est qu’il est possible d’y observer un cimetière indigène, alliant ainsi sortie naturelle et culturelle !

Informations pratiques

• Horaires d’ouverture : 8h00 à 16h00
• Tarifs : 10 USD hors taxe et 5 USD hors taxe pour les enfants
• Visite : Guide obligatoire
• Condition physique : il est recommandé d’être en bonne condition physique pour cette excursion et visite du parc international de la Amistad, surtout pour les longs sentiers.
• Equipement : chaussure de randonnée, habits confortables, anti-moustique, gourde, crème solaire, k-way (surtout en saison des pluie)
• Infrastructures : il est possible de dormir dans le parc, que ce soit à la station Altamira ou d’autres points de camping. Les hébergements ne sont évidemment pas d’un grand confort. Le mieux est de contacter directement la station Altamira pour plus d’informations.

Comment réserver ?

La réservation pour cette excursion s’effectue via téléphone, auprès de la station Altamira au +506 2200-5355.
Il est également possible de contacter l’association de guide AsoProLA afin de réserver une randonnée guidée sur un des sentiers du parc pour compléter le programme de ses vacances au Costa Rica.

Afin de préparer au mieux votre séjour, plusieurs points essentiels sont à prendre en compte.
Comment se déplacer efficacement ? Quels parcs nationaux visiter ? Est-ce que l'ascension du Chirripo est accessible à tous? 
La réponse à vos questions sont dans ces articles. Et si un doute subsiste, il suffit de contacter ToutCostaRica. Réponse assurée en moins de 24h !