Randonnées au Costa Rica : l'aventure façon Indiana Jones

En bref : Evidemment, dire que la randonnée se compare aux aventures d’Indiana Jones est un peu une hyperbole. Cependant, le Costa Rica est un pays qui se prête magnifiquement bien à la randonnée, qu’elle soit en bord de plage, dans la jungle tropicale, en forêt ou bien en montagne.

Prêt pour partir à l’aventure et sortir de la jungle urbaine de San José ? Il n'y a aucune crainte à avoir, pas besoin de fouet, lasso ou machette pour profiter des sentiers de randonnées au Costa Rica. Il suffit de s’armer de bonne humeur et de bons yeux pour voir le plus d’animaux possible. C’est par là.

Les randonnées dans les forêts tropicales du Costa Rica

S’il y a bien un endroit qui se prête à la randonnée pédestre au Costa Rica, c’est la forêt tropicale. Elle est généralement protégée par des parcs nationaux (ou même des jardins et réserves naturelles privés) !

Créés avant tout pour protéger les écosystèmes, les parcs nationaux du Costa Rica offrent un léger pourcentage (tournant généralement autour de 5 %) de leur superficie aux activités ludiques et à la découverte des biotopes protégés. Protection de la nature oblige, cette découverte se fait forcément à pied. Exit les engins motorisés, on utilisera ses jambes !

Ainsi, de nombreux parcs nationaux offrent des sentiers pédestres à ceux désirant découvrir les paysages, animaux et différents micro-climats tropicaux que le Costa Rica donne à découvrir. Que ce soit pour rejoindre des plages, se balader sur les flancs des volcans, découvrir la faune et la flore exubérante et la végétation tropicale, il y en a pour tous les goûts.

Des randonnées familiales

On retrouve ainsi des sentiers pour à peu près tous les niveaux dans ces parcs nationaux. Les randonnées faciles à faire en famille, même accompagnées d’enfants en bas âge, se font principalement dans les parcs nationaux faciles d’accès, le sentier circulaire Las Pailas du coté de Rincón de la Vieja, Manuel Antonio sur la côte Pacifique, le sentier de Punta Cahuita à Cahuita, ou encore dans les réserves privées de Monteverde à la recherche du quetzal et des ponts suspendus. Mention spéciale pour les sentiers sur les flancs du volcan Arenal à proximité de La Fortuna où certains accès sont atteignables, alors que d’autres le sont bien moins.

Mais aussi des sentiers pour les aventuriers

On retrouve des sentiers déjà plus avancés au parc national du Rincón de la Vieja comme la cascade cachée ou le sentier des cascades, voire à Manzanillo  côté Caraïbes. Les sentiers peuvent déjà être plus escarpés et boueux ! En réalité, de nombreuses randonnées dans les parcs nationaux sont victimes des aléas météorologiques ! En saison des pluies, on retrouvera beaucoup de boue alors qu’en saison sèche, les sentiers seront bien marqués et faciles d’accès.

Quoi qu’il en soit, la randonnée pédestre dans les parcs nationaux du Costa Rica est avant tout dans une logique d’observation de la faune et de la flore tropicale : on retrouve singes, paresseux, de nombreuses espèces d’oiseaux, etc. Parfait pour les amoureux de la nature.

Et si on veut goûter à des randos d’aventure, il faudra se tourner notamment vers le Corcovado dans la péninsule d’Osa : treks sur plusieurs jours à la recherche du fameux tapir.

Bref, la forêt tropicale se prête bien à la randonnée. Pour découvrir les meilleurs coups de cœur, le plus simple est de contacter l’équipe. Il suffira alors de s'acquitter des droits d’entrées du parc national pour en profiter !

Randonnées en montagne

Si l'objectif sont des paysages alpins, glaciers, etc., c’est râpé ! Néanmoins, le Costa Rica possède trois cordillères qui font que des activités en altitude se pratiquent, notamment des randonnées et de l'escalade.

Pour monter en altitude, il faudra se diriger vers le centre du pays : direction San Gerardo de Dota ou San Gerardo de Rivas. La première destination se trouve au sein du parc national Los Quetzales. On y retrouve de nombreux sentiers à l’entrée gratuite qui parcourent les environs du petit village d’altitude. On retrouve également de nombreuses réserves privées, propriétés des hôtels. Ces derniers laissent les voyageurs parcourir plusieurs kilomètres de sentiers pour un modique droit d’entrée.

Du côté de San Gerardo de Rivas, on retrouve l’entrée du parc national Chirripó, point culminant du pays à 3 820 m. On y évoluera dans ce que l’on appelle le « páramo », biotope tropical d’altitude.

Du coté d'Escazú, il y a la randonnée populaire de Tres Cruces. Comme son nom l'indique, jusqu'à trois changements distincts le long de la chaîne de montagnes.

Pour les férus d’aventure, mention spéciale pour le parc international de La Amistad au sein duquel on peut réaliser plusieurs randonnées hors des sentiers  battus sur plus de 5 000 km2 en tenant compte de la partie panaméenne, et partir pour un trek de plusieurs jours dans l’une des régions les plus sauvages du Costa Rica. On y gravit par exemple le cerro Kamuk, l'une des plus hautes montages d'Amérique centrale, accessible au bout de 3 jours de randonnée.

Quelques conseils pour pratiquer la randonnée au Costa Rica.

• On respire par le nez, les précautions à prendre sont les mêmes qu'en France ou qu'au Costa Rica.
• Rester sur les sentiers, ne pas en sortir.
• Apporter eau et nourriture, bien s'hydrater (attention dans les parcs nationaux, ils n'autorisent pas tous l'accès de vivres).
• Ne pas prendre de risques.
• Engager les services d’un guide si obligatoire.
• Ne pas alimenter les animaux et ne pas emporter de fleurs, plantes ou coquillages avec soi.
• Suivre les conseils des gardes-parcs à l’entrée.
• Faire attention à l’heure à laquelle se couche le soleil : il se couche tôt au Costa Rica, et encore plus tôt en forêt ou en montagne.

Afin de préparer au mieux votre séjour, plusieurs points essentiels sont à prendre en compte.
Quelles assurances choisir pour la location du véhicule ? Quel budget prévoir? Quels vaccins effectuer avant de partir ? Est-ce que ce sera la saison des pluies? Faut-il amener des adaptateurs ?
La réponse à vos questions sont dans ces articles.
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