Uvita : de la nature à perte de vue

En bref : Entre Manuel Antonio et la péninsule d’Osa se cache un petit paradis vert et abondant en activités. Des excursions en bateau pour observer la faune marine aux belles randonnées récompensées par un plouf au pied d’une cascade, il y a le choix pour découvrir les richesses d'Uvita.

La ville d'Uvita

Un arrêt à Uvita constitue un bon moyen de couper la route en deux pour ceux qui souhaitent rejoindre la péninsule d’Osa et le mythique parc national Corcovado depuis la vallée centrale. A environ 4h de route d'Alajuela, le long de la route panaméricaine, cette petite ville côtière accueille chaque année de nombreux voyageurs. Elle s’est peu à peu développée avec l’apparition de restaurants, boutiques et d'hôtels de toute gamme, tout en conservant son charme.

S'il est assez facile de s'y rendre en bus depuis la vallée centrale, disposer d’un véhicule 4x4 est plus que recommandé pour explorer pleinement la région. En effet, les plus belles vues, les cascades ou encore certains hébergements de charmes sont souvent situées en hauteur, au bout d'une piste escarpée.

Que faire à Uvita

Visite du parc national Marino Ballena

Ce parc constitue la première zone protégée costaricienne créée exclusivement pour ses ressources marines. Selon National Geographic, il se trouve dans le Top 10 des meilleurs sites pour l'observation des cétacés du monde.

La protection du parc couvre aussi bien les écosystèmes marins côtiers que les plages de sable et de rochers, îles, récifs coralliens et falaises. C’est le tout premier parc national marin du Costa Rica et d’Amérique centrale. En saison verte, le Costa Rica est une nurserie à ciel ouvert qui permet d'apercevoir les baleines à bosse avec leurs petits tout le long de la côte Pacifique.

ll est possible de garer son véhicule au parking à l’entrée du parc puis d'acheter le billet d'entrée pour 6 USD.

Le parc terrestre a une superficie de 170 hectares : les plages qui se succèdent (Bahía, Colonia, Ballena, Arco et Piñuelas) s'étendent sur 15 km de long et 50 m de large. Un sentier longe la plage et la jungle sur tout le long jusqu’à arriver à un tombolo (cordon littoral de sédiments reliant deux étendues terrestres) : la fameuse queue de la baleine. Cette formation naturelle rocheuse en « Y » est due à la sédimentation accumulée par les marées issues des embouchures des fleuves Morete et Madrigal. Il faut prendre de la hauteur et attendre la marée basse pour pouvoir observer cette queue de baleine, aussi appelée le « passage de Moïse ». Heureux hasard quand on connaît sa réputation de « meilleur site pour l'observation des baleines ».

La partie marine couvre 5 375 hectares, des tours en bateau sont organisés au départ de Bahía Ballena pour aller à la rencontre des espèces marines ou des îles situées au large. L’Isla Ballena est située à 2 kilomètres de la côte et héberge de nombreux oiseaux et iguanes. 

En outre, les îlots Tres Hermanas sont le lieu de prédilection pour la nidification de plusieurs espèces d’oiseaux.

Observation des mammifères marins depuis Uvita

Tous les ans, les baleines à bosse viennent se reproduire et mettre bas dans les eaux chaudes de l’océan Pacifique à proximité du parc national Marino Ballena. Pour celles venant de l'hémisphère sud, c'est entre juillet et octobre. Pour celles de l'hémisphère nord, c'est entre décembre et avril.

C’est d’ailleurs l’objet de la création dudit parc en 1992. 32 espèces de mammifères marins ont été recensées au Costa Rica dont 29 cétacés. 13 de ces espèces ont été observées dans les eaux du Pacifique. On peut donc y croiser sans difficulté le sillage de la baleine à bosse, « ballena jorobada » en espagnol.

Un moment particulièrement magique se présente chaque année en septembre quand a lieu le festival des baleines et dauphins où de nombreuses activités sont proposées. Une raison de plus pour venir au Costa Rica en saison des pluies côte Pacifique !

Il est également possible d’observer tout au long de l’année le grand dauphin (« delfín nariz de botella » en espagnol, soit « dauphin au nez en forme de bouteille »), le dauphin tacheté, les orques, les tortues marines, le  requin baleine, les raies mantas, différentes espèces de poissons, 18 types de coraux et de nombreux oiseaux (ibis, courlis, pélicans, fous à pattes brunes, frégates, huitriers d’Amérique) sur les îlots aux alentours.

Activités sportives

Uvita offre également toutes une panoplie d'activités sportives pour vous permettre d'apprécier le lieu activement :

• Le kayak : en mer ou en mangrove les options sont multiples dans les alentours.
• Le surf : praticable à Dominical et Dominicalito à une demi heure d'Uvita environ.
• Les balades à cheval : que se soit en journée ou au coucher du soleil, le long des plages ou bien en pleine jungle, c'est un bon moyen de profiter des paysage environnant.
• Le snorkeling et la plongée sous marine : près du rocher d'Uvita ou à l'abri de la queue de la baleine, le long des rochers au sud de celle-ci. L'occasion de découvrir les récifs coralliens protégés par le parc national et abritant une faune marine diversifiée. Il est également possible de faire des départs depuis Uvita pour aller à Isla del Caño.
• Balade à vélo : la zone étant plutôt plate, le vélo est un bon moyen de se déplacer pour visiter les plages environnant Uvita.

Visite de cascade

Pour les amateurs de cascades, la topographie du secteur d'Uvita est propice à leur présence grâce aux montagnes environnantes et aux nombreux cours d'eaux qui les parcours. Que ce soit les cascades de Nauyaca, un peu plus au nord, celle d'Uvita, toute proche du village, ou encore El Pozon, la Verde ou El Pavon, les options sont nombreuses. Baignade possible dans la plupart d'entre elles afin de se rafraichir dans leur eaux cristallines.

Le festival Envision

Il se déroule chaque année à Uvita entre fin février/début mars, juste à côté du parc national Marino Ballena au Costa Rica. Plus qu’un simple festival de musique ; c’est une expérience immersive de sept jours qui célèbre la musique, l’éducation, l’art, la durabilité et la communauté.
Au delà de la musique live de tout style (electronique, word music, reggae...), le festival propose des ateliers et conférences, des installations artistiques, des ateliers bien-être et yoga et une multitude de stand allant de de vêtements éco-responsables au produits artisanaux en passant par des food-trucks aux options saines et variées.
Par ailleurs, Envision Festival s’engage à promouvoir la protection de l’environnement. Il utilise des sources d’énergie renouvelable, minimise la production de déchets et soutient des initiatives de conservation locales.

Finalement, quelques rappels généraux et conseils pour une bonne préparation du voyage :

• Quel budget faut-il prévoir ?
• Faut-il des vaccins pour voyager au Costa Rica ?
• Bien penser à emmener un adapteur pour utiliser les prises ticas (ça peut aller sans pour les Canadiens, mais ce sera nécessaire pour les Européens).
• Comparer et faire vérifier l'itinéraire autant sur le Blog que sur le Forum ToutCostaRica.
• Profiter de belles réductions grâce à Premium ToutCostaRica !